復(fù)合材料，是由兩種或兩種以上不同性質(zhì)的材料，通過物理或化學(xué)的方法，在宏觀（微觀）上組成具有新性能的材料。各種材料在性能上互相取長補(bǔ)短，產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)，使復(fù)合材料的綜合性能優(yōu)于原組成材料而滿足各種不同的要求。復(fù)合材料使用的歷史可以追溯到古代。從古至今沿用的稻草或麥秸增強(qiáng)粘土和已使用上百年的鋼筋混凝土均由兩種材料復(fù)合而成。20世紀(jì)40年代，因航空工業(yè)的需要，發(fā)展了玻璃纖維增強(qiáng)塑料制品，俗稱玻璃鋼制品，出現(xiàn)了復(fù)合材料這一名稱。

  常見復(fù)合材料有哪些？

  玻璃鋼
  最早的復(fù)合材料。用作高壓容器（儲存氧氣、氫氣等高壓氣體的鋼瓶）的玻璃鋼是由玻璃纖維和酚醛樹脂復(fù)合制成的。它的應(yīng)用不僅可以節(jié)約大量優(yōu)質(zhì)鋼材，而且耐壓程度可達(dá)50MPa，灌滿氣體的玻璃鋼瓶從高處滾下，不會爆炸，也不會摔破。用玻璃纖維和尼龍復(fù)合而成的玻璃鋼，可用來制造海上漁輪螺旋槳，可以節(jié)約大量的銅（過去海上漁輪的螺旋槳多數(shù)是用銅制成的，每只需銅0.5t左右）。用玻璃鋼作車架的全塑自行車，一輛只有7kg重。除發(fā)動機(jī)等少數(shù)部件外，小轎車的車身和內(nèi)裝飾材料都是由玻璃鋼及其他塑料制成的。汽艇、掃雷艇、救生艇、游艇、賽艇等也已廣泛采用玻璃鋼船身。玻璃鋼也可以用來制作耐腐蝕的閥門、管道、泵、風(fēng)機(jī)、槽車等。

  碳纖維
  增強(qiáng)塑料碳纖維是用粘膠絲、聚丙烯腈纖維和瀝青絲等為原料，在1000～3000℃下碳化而成的。碳纖維的直徑極細(xì)（7μm左右），但強(qiáng)度特別高。碳纖維增強(qiáng)塑料在飛機(jī)和航天技術(shù)方面的應(yīng)用越來越廣。在飛機(jī)制造上，用它替代鋁合金或鈦合金后，飛機(jī)的自重能減輕15％，用同量的燃料，能增加飛行距離10％，上升率增加10％，起飛時(shí)的跑道能縮短15％。

  燒蝕材料
  用玻璃纖維增強(qiáng)酚醛塑料或環(huán)氧樹脂制成的復(fù)合燒蝕材料，已被應(yīng)用在宇宙飛船和人造衛(wèi)星上。當(dāng)宇宙飛船和人造衛(wèi)星返回地面時(shí)，跟空氣劇烈摩擦，外殼溫度可達(dá)5000℃以上。宇宙飛船的外殼使用燒蝕材料后，在高溫、高壓氣流沖刷的條件下，燒蝕材料發(fā)生熱解、氣化、升華、熔化、輻射等作用，通過表面材料的損耗而帶走大量熱量，結(jié)果只在表面上“剝掉一層皮”，而內(nèi)部的人、儀器設(shè)備、資料卻安全地返回地面。